Dianela é um gênero de plantas pertencentes à família Cactaceae, também conhecidas como cactos. São plantas succulentas, com importante valor ornamental e medicinal.

• Características:

• Plantas perenes com caules succulentos, arredondados ou achatados.
• Areolas dispostas na summidade dos tubérculos, contendo espinhos curtos e/ou longos.
• Flores tubulares, campanuladas ou infundibuliformes, de 3 a 5 pétalas, podendo ser simples ou dobradas.
• Frutos bagas carnosas contendo numerosas sementes minúsculas.
• Distribuição nas regiões tropicais e subtropicais da América, desde o México ao Norte da Argentina.

• Classificação: O gênero Dianella abrange cerca de 9 espécies de cactos com importância ornamental e medicinal. As principais espécies são:

• D. ensifolia – Caule plano achatado, sem espinhos. Flores amarelas. Origem do nordeste do Brasil.
• D. leptochelys – Caule globoso com areolas hirtas de espinhos longos e curtos. Flores amareladas. Ocorre no Brasil central e sudeste.
• D. revoluta – Caule cilíndrico com espinhos curvos e deflexos de 3 a 6 mm. Flores de pétalas levemente dobradas, amarelas. Ocorre no Brasil central e sudeste.
• D. densiflora – Caule globoso com espinhos em anéis. Flores com pétalas dobradas na cor alaranjada com tonais vináceas. Distribuição na América Central.

• Ecologia e Distribuição: São plantas diversas em sua ecologia, desde regiões litorâneas até planaltos interiores. Ocorrem em todos os ambientes de cerrado, florestas tropicais secas ou úmidas e savanas do Neotrópico, desde o nível do mar aos 2.000 m de altitude.

• Uso:

• Ornamental: O gênero Dianella é amplamente cultivado como planta ornamental em jardins e paisagismo, devido à beleza exuberante de suas flores.
• Medicinal: Tradicionalmente utilizadas na medicina popular para o tratamento de inflamações, diabetes, hipertensão, bronquite, úlcera gástrica e intestinais. Decocções de flores, frutos e raízes são utilizadas.
• Alimentar: Frutos de algumas espécies são comestíveis e utilizados na alimentação humana.

• Informações adicionais: Dianella é um dos gêneros mais diversos de cactos, com cerca de 20 espécies descritas no Brasil.
Muitas espécies possuem importante valor ornamental devido a beleza de suas flores.
Os compostos flavonoides e carotenoides são os principais responsáveis pelas propriedades medicinais das espécies do gênero Dianella.
O gênero apresenta resistência à seca e intolerância à sombra, sendo plantas típicas de ambientes abertos como cerrados, campos e savanas.
Dianella ensifolia é a espécie mais popular do gênero em cultivo, com flores amarelas e ausência de espinhos.
A falta de estudos sobre o potencial medicinal e econômico das espécies do gênero Dianella representa importante lacuna a ser preenchida.
Algumas espécies são amplamente cultivadas em outros países do Neotrópico com objetivos ornamentais ou medicinais.